British American Tobacco dreigt zich terug te trekken uit de Pakistaanse markt vanwege hoge belastingverhogingen

British American Tobacco dreigt zich terug te trekken uit de Pakistaanse markt vanwege de hoge belastingverhogingen

British American Tobacco waarschuwde de Pakistaanse regering dat zij zou overwegen om te desinvesteren als de sigarettenbelastingen verder zouden worden verhoogd. Het belastingbeleid heeft geleid tot een daling van de tabaksverkoop met 38% en een uitbreiding van de illegale tabaksmarkt tot 58%.

Volgens een tribunerapport op 29 mei waarschuwde British American Tobacco de Pakistaanse regering dat zij zou overwegen om te desinvesteren als de sigarettenbelastingen verder zouden worden verhoogd. Het belastingbeleid heeft geleid tot een daling van de tabaksverkoop met 38% en een uitbreiding van de illegale tabaksmarkt tot 58%.

Michael Dianosik, regionaal directeur voor Azië-Pacific, het Midden-Oosten en Afrika bij British American Tobacco, uitte zijn bezorgdheid over de groei van de illegale sigarettenmarkt en had een ontmoeting gehad met de premier van Pakistan en de nationale coördinator van het Special Investment Promotion Committee (SIFC ). De investeringen van British American Tobacco in Pakistan zijn afgenomen, de regering heeft een nieuw kabinetscomité voor SIFC opgericht en de dochteronderneming van British American Tobacco, Pakistan Tobacco Company (PTC), verwacht dit fiscale jaar 220 miljard roepies aan belastingen te betalen.

De afgelopen vijf jaar heeft de formele tabaksindustrie bijna 700 miljard roepies aan belastingen aan de overheid betaald. British American Tobacco heeft een mondiaal zakencentrum gevestigd in Lahore en is van plan zijn activiteiten uit te breiden, maar het fiscale beleid heeft vragen doen rijzen over de duurzaamheid van de activiteiten van het bedrijf in Pakistan. In de laatste begroting heeft de regering de tabaksaccijnzen verhoogd, waardoor het roken niet werd afgeremd, maar rokers in plaats daarvan overgingen op illegale merken. Dianocic zei dat als de belastingverhoging zich herhaalt, het bedrijf zich uit Pakistan kan terugtrekken.

PTC-topfunctionaris Asad Shah zei dat de tabaksindustrie minder belasting int dan het totale potentieel. De regionale directeur zei dat de federale accijnzen met 73% zijn gestegen, dat de omzet van het bedrijf met 38% is gedaald en dat de overheidsinkomsten feitelijk met slechts 8% zijn gestegen. Het aandeel illegale en onbelaste sigaretten steeg van 22% naar 58%, met een geschatte jaarlijkse omzet van ongeveer 80 miljard sigaretten en 46 miljard verkocht zonder belasting te betalen.

Ambtenaren van British American Tobacco zeiden dat als het federale accijnstarief stijgt, de fabrieken zullen worden opgeschort en dat het bedrijf naar elders kan verhuizen. SIFC erkende de problemen waarmee de tabaksindustrie wordt geconfronteerd, waaronder de toename van de illegale en onbelaste verkoop van sigaretten. De huidige situatie en het harde optreden tegen illegale sigaretten kunnen een basis vormen voor werk in Pakistan. Een verhoging van de federale accijnzen met 25% zal het komende fiscale jaar leiden tot een daling van de inkomsten van de tabaksindustrie met 15%.

Een BAT-functionaris die de bijeenkomst bijwoonde, zei: "Als we geen duurzame binnenlandse markt hebben, is er geen reden voor Pakistan om door te gaan met exporteren naar andere landen."

PTC exporteert sinds 2019 sigaretten naar de wereldmarkt, wat het land $156 miljoen opbrengt. De beoogde exportwaarde voor het volgende fiscale jaar bedraagt ​​60 miljoen dollar, maar het ministerie van Volksgezondheid is niet bereid het wettelijke regelgevende besluit te wijzigen en het besluit loopt gevaar.