Speciaal rapport|Als Trump weer aan de macht komt: welke nieuwe veranderingen brengt de regelgeving voor e-sigaretten met zich mee?

Speciaal rapport|Als Trump weer aan de macht komt: welke nieuwe veranderingen kan de regelgeving voor e-sigaretten met zich meebrengen?

Als Trump een kleine voorsprong blijft behouden, kan hij vier jaar na zijn vertrek uit het Witte Huis opnieuw president worden. Zal dit verschillende gevolgen hebben voor de e-sigarettenindustrie? Wat is Trumps houding ten opzichte van e-sigaretten tijdens zijn presidentschap? Twee suprematieën Op basis van Trumps laatste presidentschap (20 januari, 2017-20 januari 2021) zijn het beleid van de Trump-regering ten aanzien van e-sigaretten en zijn persoonlijke opvattingen uitgezocht.

 

Op 15 juli, Amerikaanse tijd, ging de Republikeinse Nationale Conventie van start in Milwaukee, Wisconsin, en werd voormalig president Donald Trump officieel genomineerd als Republikeinse presidentskandidaat. Eerder kondigde Trump op zijn platform "Truth Social" aan dat hij had besloten om senator JD Vance uit Ohio te kiezen als zijn vicepresidentskandidaat.

Donald Trump (links) maakt zijn debuut met zijn running mate JD Vance op de Republikeinse Nationale Conventie in Milwaukee|Bron: Joe Raedle/Getty Images

 

Ze staan ​​tegenover de huidige president Joe Biden (Joe Biden) en vicepresident Kamala Devi Harris (Kamala Devi Harris), en op 5 november zullen Amerikanen onder hen stemmen voor de nieuwe Amerikaanse president. Volgens de peiling van ABC News/Ipsos/Washington Post hebben Biden en Trump een steunpercentage van respectievelijk 46% en 47% onder geregistreerde kiezers.

 

Als Trump een kleine voorsprong blijft behouden, kan hij opnieuw president worden nadat hij vier jaar het Witte Huis heeft verlaten en de tweede president na Stephen Grover Cleveland worden die twee keer en voor niet-opeenvolgende termijnen is gekozen. Welke impact zal dit hebben op de e-sigarettenindustrie? Wat is Trumps houding ten opzichte van e-sigaretten tijdens zijn presidentschap? Gebaseerd op Trumps laatste presidentschap (20 januari, 2017 - 20 januari 2021), hebben de twee opperste machthebbers het beleid van de Trump-regering inzake e-sigaretten en zijn eigen standpunten op een rijtje gezet.

 

Ervaring in het omgaan met de e-sigarettencrisis

 

Trump besteedde aan het begin van zijn termijn geen aandacht aan het e-sigarettenprobleem, maar in 2018 namen e-sigarettenmerken van JUUL snel toe om de markt te bezetten. Aangedreven door de gearomatiseerde producten en agressieve marketingstrategieën van deze bedrijven, is het fenomeen van tieners die e-sigaretten roken aanzienlijk toegenomen. Volgens statistieken van de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) gebruikte in 2019 meer dan een kwart van de middelbare scholieren e-sigaretten, en de toename van gegevens werd verondersteld verband te houden met de aantrekkingskracht van smaken zoals fruit, munt en menthol.

Medio-2019 begon de CDC met het onderzoeken van een uitbraak van longschade in verband met het gebruik van e-sigaretten, namelijk EVALI (Electronic Cigarette of E-cigarette Product Use-Associated Lung Injury). Het onderzoek wees uit dat veel gevallen verband hielden met het gebruik van e-sigaretproducten die tetrahydrocannabinol (THC) bevatten, met name die welke via informele kanalen werden verkregen. Vitamine E-acetaat, een verdikkingsmiddel dat aan sommige THC-producten wordt toegevoegd, wordt beschouwd als een van de belangrijkste oorzaken van longschade.

 

De CDC heeft, in samenwerking met de FDA en de volksgezondheidsinstanties van de staten, waarschuwingen afgegeven om illegale e-sigaretproducten en bepaalde ingrediënten te vermijden.

Aantal patiënten dat gebruik meldt|Bron: New York Times

 

Hoewel de meeste van de hierboven genoemde gevallen verband houden met vitamine E-acetaat, een additief in illegale marihuana-e-sigaretten, is het probleem van e-sigaretten en verslaving onder adolescenten een gezondheidsonderwerp geworden waar de regering van Trump aandacht aan moet besteden. Bovendien is het terugdringen van de verspreiding van e-sigaretten onder jongeren een topprioriteit geworden.

 

Op 9 september 2019 stuurde de FDA voor het eerst een waarschuwingsbrief naar het e-sigaretmonopolie JUUL, waarin het bedrijf werd beschuldigd van de verkoop van niet-geautoriseerde tabaksproducten met een aangepast risico via etiketten, advertenties en/of andere op de consument gerichte activiteiten (waaronder demonstraties aan tieners op scholen).

 

FDA-waarnemend commissaris Ned Sharpless waarschuwde de industrie ook:

 

"Als het gebruik van e-sigaretten onder tieners een verontrustende groeitrend blijft vertonen, vooral door het gebruik van smaken die kinderen aantrekken, zullen we agressievere maatregelen nemen."

 

Op 11 september 2019 hield Trump een toespraak waarin hij een plan aankondigde om gearomatiseerde e-sigaretten volledig te verbieden, waarbij hij het wijdverbreide fenomeen van e-sigaretgebruik onder tieners aanhaalde. En "er zijn groeiende zorgen over een uitbraak van longziekten die verband houden met e-sigaretten." The New York Times meldde dat meer dan 50 mensen zijn overleden en meer dan 2500 ziek zijn geworden door vapen.

Trump zei toen: "We gaan een aantal zeer strenge regels en voorschriften hanteren."

 

In het kabinet van Trump steunt minister van Volksgezondheid Alex Michael Azar II een verbod op e-sigaretten met een smaakje om het wijdverbreide gebruik van e-sigaretten met een smaakje onder tieners tegen te gaan.

 

Op 20 december van dat jaar ondertekende de president een wetsvoorstel tot wijziging van de Federal Food, Drug, and Cosmetic Act om de federale minimumleeftijd voor de verkoop van tabaksproducten te verhogen van 18 naar 21, en de minimumleeftijd voor de verkoop geldt voor alle detailhandelszaken en particulieren. Het wetsvoorstel treedt onmiddellijk in werking en het is illegaal voor detailhandelaren om tabaksproducten (inclusief sigaretten, sigaren en e-sigaretten) te verkopen aan personen jonger dan 21 jaar.

 

Maar gaat er een alomvattend verbod op gearomatiseerde e-sigaretten komen? De Trump-regering probeert niet de hele industrie te vernietigen.

Nadat hij zijn toespraak had gehouden, zei Brad Parscale, de campagneleider van Trump, dat dit (een algeheel verbod op e-sigaretten met een smaakje) schadelijk zou zijn voor zijn kiezersbasis. Hierdoor twijfelde Trump herhaaldelijk of hij het verbod formeel zou invoeren.

 

Groeperingen die duizenden vape-winkels in het hele land vertegenwoordigden, mobiliseerden zich snel en lanceerden een 'We Smoke, We Vote'-campagne tegen Trump op sociale media. Ze huurden een opiniepeiler in die aan presidentsverkiezingen had gewerkt en lieten zelfs een tv-advertentie draaien in Palm Beach, Florida, de thuisbasis van Trumps Mar-a-Lago-resort, zo meldde The New York Times.

Campagne "Wij roken, wij stemmen"|Bron: Vapor Technology Association

 

Na hevig verzet van belanghebbenden in de sector, eigenaren van kleine bedrijven en volwassen gebruikers van e-sigaretten die e-sigaretten gebruiken om te stoppen met roken, heeft de regering-Trump het voorgestelde verbod teruggeschroefd.

 

De "FDA finaliseert handhavingsbeleid voor niet-geautoriseerde e-sigaretten met kindersmaak (inclusief fruit- en muntsmaken)" die in januari 2020 werd uitgegeven, stelde voor om strenger op te treden tegen gesloten e-sigaretten met fruit- en muntsmaken, maar niet tegen menthol- en tabaksmaken. De FDA zei dat studies hebben aangetoond dat menthol veel minder populair is onder tieners dan andere smaken, en gearomatiseerde nicotine die in e-sigarettenwinkels in open tanksystemen wordt verkocht, valt niet onder dit verbod.

 

Hiermee werd de basis gelegd voor het basisbeleid van de Verenigde Staten ten aanzien van gearomatiseerde e-sigaretproducten vanaf 2020 tot nu.

 

Trump: "Ik zou absoluut geen e-sigaretten moeten roken"

 

Hoewel de "liberale media" zoals de hierboven genoemde New York Times over het algemeen kritisch zijn over Trump, de controversiële aard van zijn politieke tactieken, juridische kwesties en persoonlijk gedrag benadrukken en zijn leiderschap en integriteit in twijfel trekken. Maar objectief gezien drinkt of rookt Trump zelf niet. Volgens NBC verklaarde Trump zichzelf een nuchtere alcoholist vóór de verkiezingen van 2016 en zei hij dat hij nooit alcohol had gedronken, sigaretten had gerookt of drugs had gebruikt.

Tijdens een campagnebijeenkomst in New Hampshire zei Trump dat hij niet rookt, drinkt of drugs gebruikt|Bron: Associated Press

 

Toen de Trump-regering formeel het e-sigarettenbeleid formuleerde, vaardigde hij niet alleen een verbod uit. Hij hield een vergadering en nodigde vertegenwoordigers van veel partijen uit om deel te nemen aan de discussie, waaronder medische experts, vertegenwoordigers van de industrie, beleidsmakers en wetgevers.

 

In november 2019, voordat het beleid werd uitgevaardigd, toonde hij in een toespraak over het probleem van e-sigaretgebruik onder tieners en de prevalentie van e-sigaretten zijn begrip voor de complexiteit van het e-sigaretprobleem en uitte hij zijn bereidheid om beleid te formuleren op basis van uitgebreide discussies en bewijs. Tijdens de uitwisseling benadrukte Trump herhaaldelijk het belang van het beschermen van tieners in de vergadering.

 

"Hoewel e-sigaretten een vervanging kunnen zijn voor volwassen rokers, mogen we niet toestaan ​​dat ze het startpunt worden voor nicotineverslaving en traditioneel tabaksgebruik bij jongeren... We moeten voor onze kinderen zorgen. We moeten voor onze kinderen zorgen."

 

Tegelijkertijd werd vermeld dat e-sigaretten een hulpmiddel kunnen zijn voor volwassen rokers om te stoppen met roken,

 

"Weet je, e-sigaretten. Daarmee kun je stoppen met roken (van sigaretten), en dat is beter."

 

Maar er werd ook gevraagd naar de regulering van de e-sigarettenindustrie, inclusief productnormen en veiligheid, en zijn zorgen over de illegale markt die kan ontstaan ​​na het verbieden van e-sigarettensmaken,

 

"Maar als het niet Reynolds Tobacco of JUUL is, of andere legitieme bedrijven, goede bedrijven die veilige producten maken, dan verkopen ze op straat dingen die misschien niet goed zijn."

 

Hoewel er verschillende standpunten en mogelijke oplossingen werden besproken, maakte Trump aan het einde van de bijeenkomst zijn definitieve standpunt niet duidelijk. Hij zei wel dat de beslissing van de regering binnenkort bekend zou worden gemaakt.

 

Op 17 januari 2020, na de publicatie van het handhavingsbeleid voor e-sigaretten, citeerde de New York Times drie personen die bekend waren met de kwestie. Zij zeiden dat Trump Azar II ernstig bekritiseerde. Trump pakte de telefoon op zijn bureau en zei: "Ik mag absoluut geen e-sigaretten roken", en voegde er een vloekwoord aan toe.

Amerikaanse minister van Volksgezondheid en Human Services Alex M. Azar II en Trump in het Witte Huis|Bron: The New York Time

 

Sommige media, zoals commentatoren van de New York Times, geloven dat Trumps herziene standpunt zijn bredere economische prioriteiten weerspiegelt, waarbij de nadruk ligt op de noodzaak om kleine bedrijven en banen in de e-sigarettenindustrie te beschermen. Hij pleit voor een evenwichtige aanpak die rekening houdt met zowel de volksgezondheid als de economische gevolgen.

 

In reactie op deze kwestie zei Judd Deere, woordvoerder van het Witte Huis:

 

"Wij zetten ons in om het beleid van de president te implementeren en het Amerikaanse zorgstelsel te verbeteren, zodat iedereen er baat bij heeft, niet alleen individuen."

 

Trump zelf zei:

 

"We zullen onze families beschermen, we zullen onze kinderen beschermen en we zullen deze industrie beschermen", en hij wees erop dat sommige producten "binnenkort" weer op de markt kunnen komen.

 

Na de publicatie van dit handhavingsbeleid zijn verenigingen en organisaties die aandacht aan deze kwestie besteden nog steeds van mening dat het beleid 'gereserveerd' is. Organisaties zoals de American Medical Association (AMA) hebben bijvoorbeeld opgeroepen tot strengere regels, waaronder een volledig verbod op het gebruik van gearomatiseerde e-sigaretten die niet door de Amerikaanse Food and Drug Administration zijn goedgekeurd als hulpmiddel om te stoppen met roken.

 

De rechtshandhaving kan verder worden versterkt

 

Als Trump de verkiezingen van dit jaar wint en volgend jaar met succes terugkeert naar het Witte Huis, kan zijn invloed op de Amerikaanse e-sigarettenindustrie een evenwicht blijven vinden tussen volksgezondheidskwesties en economische belangen.

 

Two Supremes communiceerden met SKY, een waarnemer die al lang de Amerikaanse e-sigarettenmarkt volgt, over deze kwestie. SKY gelooft dat de kerntegenstelling van e-sigarettenregulering in de toekomst niet langer de visie van de FDA op smaken is, maar de wetshandhavingskwesties van het Amerikaanse ministerie van Justitie (DOJ), de Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA) en de Amerikaanse Customs and Border Protection (CBP).

 

"Nadat Trump aantreedt, zal de rechtshandhaving van het ministerie van Justitie en Douane worden versterkt. Het is dus zeker dat hij de intensiteit van de rechtshandhaving zal opvoeren."

 

Hij gelooft dat Trump in zijn laatste termijn veel belang hechtte aan het werk op het gebied van handelscirculatie en de strijd tegen smokkel, en als leider die graag "zich terugtrekt uit de groep", kan dit leiden tot een meer gesloten Amerikaanse markt. Hij zei dat merken en OEM's instelbare variabelen zijn, maar dat de vraag op de e-sigarettenmarkt niet zal verdwijnen, dus het dealerkanaal zal belangrijker worden.

 

"Wie het kanaal heeft, wint het spel."

 

Trump kan ook een probleem maken van de tarieven, wat erg lijkt op de handelsgeschillen die hij in zijn vorige termijn aanging.

 

Een andere variabele is zijn nieuwe partner. Trump heeft JD Vance aangekondigd, de kandidaat voor het vice-presidentschap. Hoewel Vance, die in 2022 senator wordt, de kwestie van de e-sigaret niet in detail in het openbaar heeft besproken, kan zijn houding ten opzichte van de kwestie van de e-sigaret worden afgeleid op basis van zijn standpunt over andere kwesties op het gebied van volksgezondheid en beleid.

 

Politico, een politiek medium, zei dat Vance altijd de nadruk heeft gelegd op het belang van de volksgezondheid. Hij heeft dit gebruikt om kritiek te leveren op de zwakte van de regering-Biden op het gebied van drugskwesties, met name de strenge aanpak van drugs- en middelenmisbruik. Hij benadrukte de ernstige impact van de fentanylcrisis op de gemeenschap, wat ook een belangrijk punt is voor samenwerking tussen grote landen.

Vance is te gast bij NBC om te praten over de fentanylkwestie|Bron: NBC

 

Hij zei in een blogshow:

 

"Het kan me echt niet schelen wat er in Oekraïne gebeurt. Wat me echt interesseert is dat in mijn gemeenschap de belangrijkste doodsoorzaak onder mensen van 18-45 jaar fentanyl is dat via de zuidelijke grens binnenkomt."

 

Daarom steunt Vance het versterken van de rechtshandhaving om maatschappelijke problemen op te lossen, waaronder illegale drugs en drugssmokkel. Hij steunt de bouw van een grensmuur als een belangrijke maatregel om de stroom van deze stoffen te stoppen, en hij stelde ook voor om $ 3 miljard uit te geven om Trumps muur te voltooien.

 

Gecombineerd met zijn algemene beleidsvisie, gelooft SKY dat Vance strenge regulering en wetshandhaving kan steunen omdat hij een politicus is die "zeer conservatief is op het gebied van drugs, marihuana en andere kwesties." Wanneer de kwestie van de e-sigaret de aandacht krijgt, kan Vance ook soortgelijke oplossingen voorstellen.

 

Het is de moeite waard om op te merken dat, zelfs als Trump uiteindelijk aan de macht komt, de regelgeving voor e-sigaretten anders is dan tijdens zijn eerste termijn in 2017. De hele markt, regelgeving en productvorm veranderen, en het populairste type e-sigaret is veranderd van JUUL's producten met cartridges naar wegwerpproducten.

 

Tijdens Bidens ambtstermijn is de regelgeving van de Amerikaanse FDA op het gebied van e-sigaretten door alle partijen bekritiseerd. Het FDA Tobacco Center moest een hervormingsplan indienen om het onderzoek af te handelen. Bovendien duurt de oorspronkelijke PMTA-beoordelingsperiode nog steeds lang.

 

Het was ook dit jaar dat de menthol e-sigaret, die al vele malen was afgewezen, voor het eerst werd goedgekeurd door de FDA. De e-sigarettenindustrie gelooft over het algemeen dat dit een positief signaal is: de officiële erkenning van mentholsmaken zal groeiruimte openen voor bedrijven die zich aan de regels houden.

FDA keurt voor het eerst vier menthol e-sigaretten goed|Bron: Two Supremes

 

Daarom zal deze verkiezing niet alleen een keuze zijn tussen twee kandidaten, maar ook een belangrijke beslissing over de toekomstige beleidsrichting. De combinatie van Trump en Vance zal ongetwijfeld strenge wetshandhaving en een toewijding om de economie te beschermen, met name op het gebied van drugs en e-sigaretten, met zich meebrengen.

 

Ongeacht de uitkomst zal de Amerikaanse e-sigarettenmarkt de komende jaren onvermijdelijk meer veranderingen en uitdagingen ervaren. Het is alleen zo dat de mogelijkheid dat Trump terugkeert naar het Witte Huis deze verkiezing bijzonder opvallend maakt. De geschiedenis kan opnieuw getuige zijn van de terugkeer van een voormalige president, en de fladderende vleugels van een vlinder zullen op een gegeven moment ook een storm in China aan de andere kant van de oceaan veroorzaken, wat de toekomstige richting van de industrie diepgaand zal beïnvloeden.