De Amerikaanse FDA en CBP hebben gezamenlijk een operatie uitgevoerd, goederen in beslag genomen ter waarde van bijna 34 miljoen Amerikaanse dollar en waarschuwingsbrieven naar 24 tabaksfabrikanten.

Op 22 mei kondigde de US Food and Drug Administration (FDA) aan dat bijna 2 miljoen ongeautoriseerde e-sigarettenproducten in beslag werden genomen in Chicago, met een geschatte winkelwaarde van 33,8 miljoen US dollar. Deze epileptische aanvallen werden in februari van dit jaar uitgevoerd in samenwerking met de Amerikaanse douane en grensbescherming (CBP) als onderdeel van een federale gezamenlijke operatie gericht op het inspecteren van inkomende goederen en het voorkomen van illegale e-sigaretten om het land binnen te komen.
Tijdens deze operatie ontdekte het team verschillende zendingen van illegale e-sigarettenproducten, die bijna allemaal afkomstig waren uit China en bedoeld waren voor distributie in verschillende staten van de Verenigde Staten. FDA- en CBP-medewerkers hebben vastgesteld dat veel van deze ongeautoriseerde e-sigarettenzendingen dubbelzinnige productbeschrijvingen en onjuiste waarden bevatten, die duidelijk een poging waren om tarieven te ontwijken en importveiligheidsbeoordelingen te ondergaan.
"FDA kan en zal meer maatregelen nemen in samenwerking met onze federale partners om de illegale import en distributie van e-sigarettenproducten in de Verenigde Staten te voorkomen," zei FDA-commissaris Marty Makary, MD, MPH, MPH "De inbeslagname van illegale e-cigarettes verwijdert niet-geautoriseerde producten uit de Verenigde Staten en uit ons land."
Deze epileptische aanvallen zijn een ander voorbeeld van gecoördineerde nalevings- en wetshandhavingsacties van federale agentschappen om de distributie en verkoop van illegale e-sigaretten te beteugelen. Voorafgaand aan deze operatie identificeerde het FDA- en CBP-gezamenlijke team potentieel niet-conforme inkomende goederen en voltooide andere onderzoekswerkzaamheden. Het team was ook in staat om met succes verschillende nieuwe interne efficiëntie en procedures te implementeren op basis van eerdere bewerkingen.
"We blijven zien dat een toenemend aantal e-sigarette-gerelateerde producten onjuist wordt verpakt en gelabeld om detectie te voorkomen," zei Dr. Bret Koplow, Ph.D., JD, waarnemend directeur van het Tabacco Products Center van de FDA. "We hebben echter met succes voorkomen dat deze zendingen de Amerikaanse supply chain binnenkomen - ondanks onze inspanningen om de ware identiteiten van deze ongeautoriseerde e -sigaretproducten te verbergen."
De meeste zendingen schonden de FDA's FDA's Federal Food, Drug and Cosmetic Act (FD&C Act), en sommige producten werden ook in beslag genomen wegens inbreuk op intellectuele eigendomsrechten (IPR) vanwege ongeoorloofd gebruik van beschermde handelsmerken. Alle in deze operatie in beslag genomen e-sigarettenproducten ontvingen de verplichte pre-marktautorisatiebevel van de FDA niet en konden daarom niet wettelijk worden op de markt gebracht of gedistribueerd in de Verenigde Staten.
De standaardpraktijk voor het in beslag nemen van producten van de overheid omvat juridische verwijdering van de producten. Voor ongeautoriseerde nieuwe tabaksproducten, waaronder e-sigaretten, betekent dit meestal dat ze worden vernietigd.
De FDA heeft ook importinformatiebrieven gestuurd naar 24 tabaksimporteurs en ingangsverklarers die verantwoordelijk zijn voor het importeren van deze illegale e-sigaretten. Deze brieven hebben de ontvangers geïnformeerd dat het verstrekken van valse verklaringen of het betreden van het land een federale criminaliteit is, en de FDA vroeg informatie over de maatregelen die zij namen om te zorgen voor naleving van de toepasselijke federale tabakswetten en -voorschriften. In het bijzonder hebben deze letters aanbevolen om bedrijven ervoor te zorgen dat hun importinvoer volledige en nauwkeurige informatie bevat. Het niet doen van dit kan ook worden beschouwd als een opzettelijke poging om de FDA -beoordelingen van de goederen te ontwijken. De brieven moesten bedrijven binnen 30 dagen antwoorden en de gevraagde informatie verstrekken.

De FDA en CBP zijn lid van de Federal Task Force gericht op het handhaven van voorschriften met betrekking tot e-sigaretten. Eerdere gezamenlijke acties van de FDA en CBP omvatten het in beslag nemen van illegale e-sigaretten ter waarde van $ 18 miljoen op een vrachtinspectiepunt in Los Angeles International Airport in 2023, waarbij illegale e-sigarettes ter waarde van $ 7 miljoen in een magazijn in Miami in Miami werden aangegaan en illegale e-sigarettes meer dan $ 77 miljoen kondigen.
Naast productaanvallen heeft de FDA meer dan 750 waarschuwingsbrieven gestuurd naar bedrijven die ongeautoriseerde nieuwe tabaksproducten produceren, verkopen of distribueren. Het heeft ook meer dan 800 waarschuwingsbrieven gestuurd naar retailers die deze producten verkopen en civiele boeteklachten ingediend tegen 87 fabrikanten en meer dan 175 retailers voor hun distributie of verkoop.