Maleisië is van plan om de belasting op e-vloeibare sigaretten met tien keer te verhogen: het ministerie van Volksgezondheid stelt een belasting van 4 ringgit per milliliter voor, terwijl de industrie waarschuwt dat dit de groei van de zwarte markt kan stimuleren.

Volgens de Tobacco Reporter heeft het ministerie van Volksgezondheid (MOH) van Maleisië op 8 oktober, voordat het van plan was om elektronische sigarettenproducten volledig te verbieden, onlangs een voorstel ingediend bij het ministerie van Financiën (MOF), waarin werd gesuggereerd dat de verbruiksbelasting op elektronische sigarettenolie zou worden verhoogd tot 4 ringgit per milliliter (ongeveer 0,94 Amerikaanse dollar), - een tienvoudige stijging vergeleken met de huidige 40 cent. Dit voorstel zal naar verwachting worden beoordeeld voordat de begroting voor 2026 aan het parlement wordt voorgelegd.
De vice-minister van Volksgezondheid, Lukanisman Awang Sauni, stelde in de parlementaire vragensessie dat dit voorstel voor belastingverhoging gericht is op het bereiken van fiscale eerlijkheid en het afstemmen op de belastingnormen voor traditionele sigaretten.
Hij legde uit dat een pakje van 20 sigaretten ongeveer gelijk staat aan 200 trekjes, terwijl 1 milliliter olie voor elektronische sigaretten ongeveer gelijk staat aan 100 trekjes. Momenteel bedraagt ​​de belasting op sigaretten 8 ringgit per pakje, terwijl de belasting op olie voor elektronische sigaretten slechts 40 cent per milliliter bedraagt, wat betekent dat "de nicotinebelasting op elektronische sigaretten slechts een-tiende van die op sigaretten bedraagt", wat resulteert in een aanzienlijk prijsverschil.
Parlementslid Datuk Wan Saifulruddin Wan Jan wees erop dat dit prijsverschil ertoe heeft geleid dat sommige rokers zijn overgestapt op elektronische sigaretten in plaats van te stoppen met roken. "Het lage belastingtarief voor elektronische sigaretten verzwakt het effect van het volksgezondheidsbeleid."
Dit voorstel stuitte echter op sterke tegenstand van de sector.
De secretaris-generaal van de Maleisische Raad voor Elektronische Sigaretten (MVCC), Ridhwan Rosli, zei: "Een tienvoudige belastingverhoging is uiterst radicaal en maskeert alleen maar het echte probleem. De regering heeft bijna elk jaar het beleid gewijzigd en het voorgaande beleid heeft nog niet volledig effect gehad." Hij onthulde dat de industrie heeft aanbevolen om de bovengrens vast te stellen op 80 cent per milliliter, met het argument dat legitieme bedrijven al aanzienlijke kosten hebben gemaakt bij registratie en naleving. "Ze mogen niet betalen voor de acties van de illegale markt." De sector is bezorgd dat deze stap de illegale handel en smokkelactiviteiten zal stimuleren.
Ondertussen bevestigde Lukanisman opnieuw dat het ministerie van Volksgezondheid vooruitgang boekt met het plan om elektronische sigaretten en hun producten volledig te verbieden, en dit binnen een jaar ter beoordeling aan het kabinet zal voorleggen. Het verbod zal in fasen worden geïmplementeerd en zal worden gepromoot via wetshandhaving, onderwijs en gemeenschapssteun.