Maleisië is van plan om medio volgend jaar een verbod op e-sigaretten in te voeren, wat de groei van de zwarte markt kan stimuleren.

Volgens een rapport van The Star Media van 28 september hebben insiders uit de industrie gewaarschuwd dat als de regering midden volgend jaar officieel een verbod op elektronische sigaretten doorvoert, dit transacties op de zwarte markt kan aanwakkeren en het levensonderhoud van wel 30.000 beoefenaars kan beïnvloeden.
De voorzitter van de Maleisische E-cigarettes Organization (MOVE), Samsul Kamal Arriffin, zei dat er momenteel ongeveer 2.400 winkels voor elektronische sigaretten zijn (exclusief de supermarkten) in het hele land. Zodra een volledig verkoopverbod wordt ingevoerd, zal dit directe gevolgen hebben voor ongeveer 20.000 tot 30.000 werknemers.
Hij benadrukte dat de regering elektronische sigaretten niet volledig moet verbieden, maar het regelgevingsmodel van landen als Groot-Brittannië moet overnemen en het tabaksgebruik moet terugdringen door middel van regelgeving. "In Groot-Brittannië is het aantal rokers dankzij het gereguleerde beheer van elektronische sigaretten gedaald", zei hij.

Samsul waarschuwde dat een volledig verkoopverbod in plaats daarvan zou leiden tot een illegale markt. “Australië is al een voorbeeld. Nadat het verbod was ingevoerd, werden transacties op de zwarte markt ongebreideld”, zei hij.
Hij wees erop dat de Public Health Tobacco Control Act van 2024 (Act 852) elektronische sigaretten in het regelgevingssysteem opneemt, wat de productveiligheid helpt verbeteren. Samsul riep de regering op om strikte verkooprichtlijnen op te stellen om ervoor te zorgen dat elektronische sigarettenproducten worden getest voordat ze op de markt worden gebracht. "We willen niet dat iemand rookolie kan verkopen zonder de juiste formulering. Er zullen in de toekomst niet veel bedrijven zijn die aan de normen voldoen, maar dit is een positief resultaat", zei hij.
Aan de andere kant zei de president van de Maleisische E-liquid and Tobacco Replacement Association (MEVTA), Mohamad Neezam Talib, dat veel aangesloten bedrijven registratieaanvragen hebben ingediend bij het ministerie van Volksgezondheid, maar dat het goedkeuringsproces te lang duurt, wat de normale bedrijfsvoering beïnvloedt. “We hopen dat het ministerie van Volksgezondheid de goedkeuringsperiode kan verkorten tot 14 dagen. Anders zal het bedrijf, zonder voldoende inventaris op 1 oktober, niet van start kunnen gaan”, zei hij.
Volgens Wet 852 zal deze wet op 2 februari 2024 in werking treden en een uitgebreide regulering van tabaksproducten en elektronische sigarettenproducten implementeren, inclusief registratie, verkoop, verpakking en etikettering. In juni van dit jaar zei het ministerie van Volksgezondheid dat het was begonnen met het beoordelen van registratieaanvragen, en het registratievenster werd in april gesloten. Verwacht wordt dat het beoordelings- en goedkeuringsproces op 1 oktober zal zijn afgerond.
Minister van Volksgezondheid Dzulkefly Ahmad herhaalde donderdag dat de regering zich vastberaden blijft inzetten voor de uitvoering van het plan om elektronische sigarettenproducten medio 2026 volledig te verbieden en dit in fasen zal implementeren.