De handelswrijving tussen China en de VS kan leiden tot een sterke toename van e-sigaretten in het VK.

Volgens een rapport van de Guardian op 19 mei verklaarden onderzoekers dat door de handelswrijving tussen China en de Verenigde Staten, Chinese fabrikanten van plan zijn om een ​​grote hoeveelheid goedkope elektronische sigaretten naar het VK te exporteren.
Het rapport zei dat de importtarieven voor door Chinees gemaakte elektronische sigaretten in de VS ongeveer 60%blijven. Dit heeft China's $ 11,1 miljard (ongeveer £ 8,4 miljard) elektronische sigarettenexportindustrie in een moeilijke situatie gesteld, omdat de industrie in 2022 al is getroffen door strikte binnenlandse beperkingen.
Het VK staat op het punt een verbod op wegwerpbare elektronische sigaretten in te voeren, met als doel het aantal weggegooide elektronische sigaretten per week te verminderen (momenteel ongeveer 8 miljoen, tot 5 miljoen in 2023) en om te voorkomen dat jongeren de gewoonte ontwikkelen om elektronische sigaretten te gebruiken. Dit verbod heeft ook nieuwe elektronische sigaretten op de markt gebracht.
Deborah Arnott, een eredoctoraat aan het University College London en een voormalig adviseur van "Smoking and Health Action", zei dat China op natuurlijke wijze op het VK was gericht.
"Met minder producten die beschikbaar zijn voor toegang op de Amerikaanse markt, zal de concurrentie op de Britse markt steeds feler worden, omdat het VK de belangrijkste alternatieve markt is," zei ze.

Steve Shaowei Xu, een onderzoekswetenschapper aan de Universiteit van Waterloo in Canada en een expert op het gebied van de Chinese e-sigarettenindustrie, zei dat de wereldwijde onzekerheid in de afgelopen weken wijdverbreide druk op fabrieken heeft uitgeoefend. "Er zijn meldingen geweest dat vrachtvervoer is verstoord en de Amerikaanse bestellingen met de helft zijn afgenomen," voegde hij eraan toe. "Deze 'zeer volwassen' industrie zal manieren vinden om de huidige 'ramp' te voorkomen."
De industrie heeft een oplossing bedacht om te blijven verkopen in het VK, terwijl goedkopere geïmporteerde producten uit de VS die eerder zijn overgedragen, neerwaartse druk op de prijzen kunnen uitoefenen.
Deze e-sigaretten zijn oplaadbaar, met een vervangbare cartridge en spoel, wat betekent dat ze in aanmerking komen als "e-sigarettenkits" in plaats van wegwerp e-sigaretten. Maar experts zeggen dat deze e-sigaretten meestal erg lijken op wegwerp e-sigaretten.
Mensen maken zich ook zorgen over het aanbod van hervulbare cartridges. Een verslaggever van de Guardian bezocht 30 winkelcentra in Londen om te zoeken naar hervulbare cartridges voor de Elfbar 600 voorgevulde kits, en slechts drie winkelcentra hadden voorraad.
"Ik maak me zorgen dat omdat ze er niet veel anders uitzien en nog steeds erg goedkoop zijn, mensen ze kunnen blijven weggooien als wegwerpartikelen in plaats van vulkits te kopen," zei Arnott.
Xu zei:
"De Chinese e-sigarettenindustrie is een 'zeer complexe en snel ontwikkelende consumentenindustrie'. We moeten manieren blijven vinden om tijdelijke oplossingen te vinden om te voldoen aan voorschriften, vooral in het licht van 'ramp'-tarieven."
Hij voegde eraan toe: "Op de lange termijn kunnen ze proberen de productie naar het buitenland over te dragen om tarieven te voorkomen, maar op korte termijn moeten ze de markt vervangen om te overleven."