Het Amerikaanse Hooggerechtshof heeft een zaak over gearomatiseerde e-sigaretten behandeld. Het beleid van Trump kan de situatie veranderen

Het Amerikaanse Hooggerechtshof heeft een zaak over gearomatiseerde e-sigaretten behandeld. Het beleid van Trump kan de situatie veranderen

Het Amerikaanse Hooggerechtshof heeft een zaak behandeld waarin twee e-sigarettenbedrijven werden afgewezen vanwege de verkoop van gearomatiseerde e-sigarettenproducten, en advocaten zeiden dat Trump het regelgevingsbeleid voor e-sigaretten zou kunnen veranderen. De uitspraak van het Hooggerechtshof wordt naar verwachting eind juni volgend jaar bekendgemaakt.

 

Volgens Associated Press behandelde het Amerikaanse Hooggerechtshof op 3 december een zaak waarin de Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA) twee e-sigarettenbedrijven weigerde gearomatiseerde e-sigarettenproducten te verkopen. Advocaten van de twee bedrijven zeiden dat de nieuwgekozen president Donald Trump een andere aanpak zou kunnen kiezen.

 

Toen de Democratische president Joe Biden zijn ambt neerlegde, ging de FDA in beroep tegen de uitspraak van een lagere rechtbank dat het agentschap niet de juiste juridische procedures had gevolgd bij het afwijzen van de verkoop van deze nicotinehoudende producten. Dit is de laatste zaak waarin het Hooggerechtshof de acties van Amerikaanse toezichthouders beoordeelt tegen de achtergrond van de aanstaande inauguratie van Trump op 20 januari en zijn belofte van brede deregulering.

 

Eric Heyer, een advocaat van de oliefabrikanten Triton Distribution en Vapetasia, zei dat de terugkeer van Trump zou kunnen leiden tot een beleidswijziging binnen de Amerikaanse regering op het gebied van gearomatiseerde e-sigarettenproducten. Hij zei dat Trump tijdens de campagne beloofde “e-sigaretten te redden”.

 

"We krijgen een nieuwe regering. De verkozen president heeft publiekelijk gezegd: 'Ik ga gearomatiseerde e-sigaretten redden.' Hoe dat er precies uit gaat zien, weten we nog niet.”

 

Triton Distribution en Vapetasia hebben in 2020 premarket-tabaksproductaanvragen (PMTA's) ingediend voor producten met smaken als zure druif, roze limonade en karamelpudding en namen als "Jimmy The Juice Man Strawberry Astronaut" en "Suicide Bunny Bunny Season." De FDA heeft de aanvragen van de bedrijven afgewezen, samen met meer dan een miljoen andere producten waarvan critici zeggen dat ze bedoeld zijn om minderjarigen aan te spreken.

 

De FDA heeft slechts 34 smaken e-sigaretten goedgekeurd, die allemaal tabak of menthol zijn. Het bureau houdt vol dat het gearomatiseerde e-sigarettenproducten niet expliciet verbiedt. Maar omdat de FDA heeft vastgesteld dat gearomatiseerde e-sigaretten een "bekend en aanzienlijk risico" vormen voor tieners, worden bedrijven geconfronteerd met een strenge juridische test van de gezondheidsvoordelen en -risico's.

 

In 2021 vroegen Triton en Vapetasia het Fifth Circuit Court of Appeals in New Orleans om het besluit van de FDA om hun aanvragen af ​​te wijzen te herzien. In januari oordeelde het Vijfde Circuit dat de FDA de Administrative Procedure Act had overtreden en willekeurig en grillig had gehandeld door bij het afwijzen van de aanvraag geen rekening te houden met de plannen van het bedrijf om toegang en gebruik door minderjarigen te voorkomen. Zeven andere federale hoven van beroep hebben het standpunt van de FDA in soortgelijke zaken gesteund.

 

Sommige rechters uitten twijfels over de bewering van Triton en Vapetasia dat de FDA bij de beoordeling van hun aanvragen een andere regelgevende standaard gebruikte dan de gepubliceerde richtlijnen. De liberale rechter Elena Kagan vertelde advocaten aan beide kanten dat de FDA “volledig openhartig” was over haar regelgevingsaanpak.

 

"Dus ik begrijp niet helemaal waarom dit verrassend is. Eigenlijk weet iedereen dat gearomatiseerde producten bijzonder gevaarlijk zijn voor kinderen die rookproducten gaan gebruiken."

 

Rechter Neil Gorsuch vroeg zich af of de procedures van de FDA de bedrijven een eerlijke kans gaven om hun claims in te dienen, aangezien hun bedrijven gevaar liepen.

 

Conservatieve rechter Brett Kavanaugh zei dat hij zich zorgen maakte over de manier waarop de bedrijven verhaal zouden zoeken als de FDA misleidende richtlijnen zou uitbrengen. Maar hij merkte ook op dat de FDA niet verplicht was om de richtlijnen uit te vaardigen die in de e-sigarettenzaak werden gegeven. "Ik probeer erachter te komen wat hier de juridische fout is." Zelfs als e-sigarettenbedrijven voor de rechter verliezen, kunnen ze opnieuw een verkoopvergunning aanvragen, zei hij.

 

Heyer is van mening dat het proces te lang zal duren en dat bedrijven mogelijk gedwongen zullen moeten sluiten.

 

Over het algemeen stond de rechtbank sceptisch tegenover de macht van federale toezichthouders, waaronder het vernietigen van de zogenaamde Chevron-doctrine, die rechters in staat heeft gesteld zich te onderwerpen aan de interpretaties van de wet door agentschappen.

 

De conservatieve rechter Amy Coney Barrett vroeg zich af of e-sigarettenbedrijven wilden dat de rechtbank het concept verder zou uitwerken.

 

"Het is bijna een omgekeerde eerbied voor Chevron, behalve dat we de mening van de aanvrager respecteren."

 

De verwachting is dat het Hooggerechtshof eind juni 2025 een uitspraak zal doen.