Doen karren of dampen überhaupt pijn aan de longen?

Ja, het gebruik van vapes of cartridges voor nicotine of THC kan je longen beschadigen. Vapen stelt de longen bloot aan een complex mengsel van chemicaliën en fijne deeltjes die verschillende schadelijke effecten veroorzaken.

Hier volgt een overzicht van de specifieke schade en omstandigheden die verband houden met vapen.

🔬 De wetenschap achter schade: hoe vapen de longen beschadigt

Door vapen worden de longen blootgesteld aan een ‘cocktail’ van schadelijke stoffen, wat leidt tot verschillende biologische verwondingen:

Directe cellulaire en chemische schade: De aerosol van dampen bevat chemicaliën die longweefsel op een fundamenteel niveau kunnen beschadigen. Dit omvat:

Oxidatieve stress en ontstekingen: Aerosolen bevatten giftige stoffen die oxidatieve stress en ontstekingen veroorzaken, een belangrijke oorzaak van veel chronische longziekten.

Giftige chemicaliën: Gebruikers inhaleren schadelijke stoffen zoalsformaldehyde, zware metalen (nikkel, lood) en acroleïne, waarvan allemaal bekend is dat ze giftig zijn voor de longen.

Ultrafijne deeltjes: De spuitbus bevat ultrafijne deeltjes die diep in de longen kunnen doordringen, waardoor ontstekingen en mogelijk littekens ontstaan.

Verminderde longverdediging: Vapen kan het vermogen van de longen om infecties te bestrijden verminderen, waardoor vapers vatbaarder worden voor ziekten zoals longontsteking en bronchitis.

🩺 Specifieke longaandoeningen die verband houden met vapen

Wetenschappelijk onderzoek heeft vapen in verband gebracht met de ontwikkeling of verergering van verschillende specifieke luchtwegaandoeningen:

Chronische obstructieve longziekte (COPD): Uit een analyse uit 2025 bleek dat exclusief gebruik van e-sigaretten verband houdt met hogere percentages COPD, een ernstige progressieve ziekte die de luchtstroom blokkeert en het moeilijk maakt om te ademen. Een meta-analyse uit 2025 bracht ook een "verhoogd risico op het ontwikkelen van COPD" onder e-gebruikers van e-sigaretten aan het licht.

Astma: Vapen wordt consequent in verband gebracht met een hoger risico op het ontwikkelen van astma en frequentere astma-aanvallen. Uit één onderzoek bleek dat jonge mensen die vapen een 20-36% hogere kans hebben op een astma-diagnose.

EVALI (E-gebruik van sigaretten of vapen-geassocieerd longletsel): Dit is een ernstige, acute en mogelijk dodelijke longziekte die rechtstreeks verband houdt met vapen. EVALI werd voor het eerst erkend tijdens een uitbraak in 2019 en blijft een ernstig probleem. Het is sterk verbonden met vitamine E-acetaat, een additief dat in veel illegale THC-vape-cartridges wordt aangetroffen. EVALI veroorzaakt wijdverspreide ontstekingen in de longen die kunnen leiden tot ademhalingsfalen en zelfs de dood. Uit een casusreeks uit 2025 van EVALI-patiënten in een ziekenhuis in Bogotá bleek dat 88% hoestte, 80% moeite had met ademhalen en 76% intensieve zorg nodig had.

"Popcornlong" (Bronchiolitis Obliterans): Deze zeldzame maar ernstige ziekte veroorzaakt littekens en vernauwing van de kleine luchtwegen in de longen. Er is aan gekoppelddiacetyl, een boterachtige-chemische stof die in sommige vape-vloeistoffen voorkomt.

⚖️ Vapen versus roken: een verkeerde keuze

Het is belangrijk om onderscheid te maken tussen absolute en relatieve schade.

Niet onschadelijk: Meerdere gezondheidsorganisaties hebben geconcludeerd dat vapen niet veilig is. In een systematische review uit 2025 werd 'gematigd' zekerheidsbewijs gevonden dat vapen in verband brengt met een hoger risico op ademhalingssymptomen en longschade bij niet-rokers.

Potentieel minder schadelijk dan roken: Public Health Engeland heeft de beroemde uitspraak gedaan dat op basis van het huidige bewijsmateriaal vapen waarschijnlijk "95% minder schadelijk is dan roken". Dit komt omdat vapen het verbrandingsproces vermijdt dat de duizenden chemicaliën creëert, waaronder veel kankerverwekkende stoffen, die in sigarettenrook voorkomen.

Dubbel gebruik is het ergste: "Dubbele gebruikers" (mensen die zowel roken als vapen) lopen het grootste risico van allemaal. Uit een meta-analyse uit 2025 bleek dat hun risico op COPD bijna vier keer hoger was dan bij mensen die nooit een van beide producten gebruikten, en aanzienlijk hoger dan bij mensen die alleen vapen.

💡 Belangrijkste tips voor schadebeperking

Als u vapen overweegt of momenteel gebruikt, is het begrijpen van de risicohiërarchie van cruciaal belang:

Begin niet.De enige manier om de longschade door vapen volledig te voorkomen, is door nooit te beginnen. Dit is vooral van cruciaal belang voor jongeren en jonge volwassenen, omdat nicotine de zich ontwikkelende hersenen schaadt en deze voorbereidt op verslaving.

Bron is belangrijk.Het risico op een ernstig, acuut longletsel zoals EVALI is aanzienlijk hogerongereguleerde of illegale THC-cartridges, die vaak worden gesneden met vitamine E-acetaat.

Opgeven is het doel.Als je nicotinedampen gebruikt om te stoppen met roken, zou het uiteindelijke doel moeten zijn om volledig nicotine-vrij te worden. Op bewijs-gebaseerde stopmiddelen zoals pleisters of kauwgom zijn bewezen en vaak veiliger.